《朕》 作者：王梓钧 （1-357）

云龙逍遥

    “崇祯元年夏，畿辅旱，赤地千里。”——《明史·五行志》。
& C. e' O% D2 _" y2 l
+ t. N! N2 c( r+ ~, U
) D2 g4 D$ p4 O( R7 e6 R    ……
: a3 D1 o0 B9 [6 J4 S" @/ K

    这年头，百姓的日子不好过。
. f9 q" o2 |( I* ^# P7 u
8 E7 L' h$ L8 N) ^+ U' [; j: q" ]# i
    自万历末年以来，不到二十年时间，水旱蝗灾频至，升斗小民苦不堪言。


    便是京师首善之地，亦不得幸免。

4 ~( J" y8 g# r8 v/ b6 G
  Q! J5 ~4 E( H- h" l' w3 G  E    天启元年，新皇登基，京畿飞蝗漫天。

$ Q4 C: z$ T, n
    崇祯元年，新皇登基，京畿赤地千里。


    在龟裂荒芜的田野间，一群饥民正在游荡，死气沉沉犹如行尸走肉。

- b( D1 S/ v. B; F
+ U8 x$ r) O! ~! N' y9 b    禾苗早已枯败，野草亦不得活，树皮更被扒个干净，想吃土块还得辛苦寻水下咽。
* o" I' v5 k! _/ N0 V: A
# r; D0 w2 h# ]8 K
$ N1 l5 K1 Y9 M* Z' W    赵士朗带着全家老小，混在逃荒队伍间，茫然向前蹒跚而行。
) v) S4 G7 c5 V% o8 t5 d

    去年，老母病死。

( n; B! n0 w( I
. H) ]$ ^( M  B9 g3 s    今年，长子病饿而死。
: _2 I; P% h) ?7 O  y

    就在前些天，一家人受苍天眷顾，竟在河边寻到大片狗尾草。

# g6 E6 x/ X; P
    草籽煮粥，省着些吃，食用两日方尽。
6 k; K/ W; }& _: h* V9 Z+ O
9 _6 C8 Y' ?4 Y' _" g
# c7 T; {/ N$ J0 T- H$ A    全家都疼惜次子赵瀚，草籽粥吃得最多，反而因此坏事，赵瀚已好几天没拉屎。草籽于腹中板结，拉不出来，等死而已。


    傍晚，阖家露宿荒野。


, W8 @, y( \8 a7 E# {9 e    赵士朗带着长女赵贞兰，到附近捡拾荒草枯枝生火。妻子赵陈氏，带着次女赵贞芳，继续帮助儿子赵瀚排泄。


    “瀚儿，再用些力气！”赵陈氏手持一截树枝，在儿子肛部小心戳挑。

0 j3 J; o& `- k- [/ G% f  e) `
# ?2 W* ~& U5 k    赵瀚脱裤子蹲在地上，双手抓着枯草，使出全身力气，带着哭腔说：“娘，孩儿拉不出来。”


, y7 W. N& r6 Y" [7 e  I+ |) N    “快了，快了。”赵陈氏含泪道，儿子的肛部已被戳出血。
) J8 P) \- e  S
# y$ n! R- ~' W/ o8 U0 o1 e- a
" q, X  F& G" M! |0 F    过了半晌，只听赵瀚一声痛呼，然后直接晕倒在原地。

7 b0 p3 ?1 I( `8 D  k
# h+ g2 r$ O: ~0 f. u    赵陈氏喜道：“屙出来了，屙出来了！”
+ u% ^  u, X% I% i
: s& z: u; ^* K/ U# z4 L5 _$ z3 N
1 h! h7 k, {4 y7 n/ f4 P; E    全家早已没剩下吃食，只能煮些半枯的草根，就着热水喝下胡乱充饥。
2 k1 O4 P8 U2 Q# K5 N
7 v0 j3 s, R0 A0 G
    便是草根，都要运气好才能挖到，家人皆因营养不良而浑身浮肿。

  K( m7 L6 M, F  T! `: e
    他家的情况还算好，只是浮肿而已。一些饥民饿得太久，不但脂肪耗尽，就连肌肉都已萎缩，皮包骨头活像干尸。
" \  y) A9 x  d

    入夜，群星璀璨。
1 ]% h& I) l' N; Q8 `# }

    赵士朗穿着一身破旧葛布衣，仰望星空，喃喃自语：“煌煌大明，山河失色，妖氛丛生，国将不国。我辈儒士，为之奈何？为之奈何啊！”
4 L4 p' ~3 l; S* s/ U  d
( Z1 T6 W. _/ \. e# J, ?
- W6 \9 o7 y% V+ P3 C  D2 k- J$ u    赵士朗确实是儒士，祖祖辈辈皆为儒士，因为赵家的户籍是儒籍（跟商籍一样，都是民籍下属的分支）。

) O' b; ?: S# ?' _$ ^, z0 u
    十多年前，赵家的家境还算殷实。

" w# M) x2 ]2 z. c" O
+ C% H0 n9 h1 J; s    但他科举花费颇多，家业早已衰败。近些年接连天灾，去年赵母病重，又借高利贷治病。最后人没了，债也还不起，只能卖地抵账。
+ ~& A) G- W  z
6 J- w6 O, ~' \3 H7 ]
    刚开始，还能找族人和朋友借钱，可时间长了谁受得了？在亲友眼中，赵士朗犹如瘟神，一个个都避之不及。


' K! z* E; E3 a    又过一日，逃荒队伍来到天津，隔着运河与城墙遥遥相望。
5 a9 z8 H: S5 o. w/ m) d9 e2 b4 R  D

" ^% r% p$ f2 H0 Z4 V, ?1 |    河边有官绅设粥棚济民，赵士朗全家排队等粥。
" e: A5 K/ K! o

    可是，仅施粥数百人，就有小吏大喊：“今日粥尽，明日再来。”
  u* G1 t3 X' R/ |1 [: }" B

    粥棚附近顿时哭声震天，有饥民上前纠缠，被皂吏打得奄奄一息。


. E# T0 d* Y5 ~. D    北直隶赤地千里，十多万饥民云集在北京和通州。


    就算朝廷要赈济百姓，也轮不到天津这边，每天施粥几百人做样子而已，仅有的一点赈灾款早被贪污了。
1 f5 V  g  l% i- e( ?; B8 x
6 b6 d7 g* ^1 d
    突然，一行人鲜衣怒马而来，为首者喊道：“我家老爷收义女，十二岁以上，十六岁以下，面容姣好者值米半斗！”


    有女儿的饥民，纷纷上前问询，然后带女儿跳进枯浅的运河里洗脸。


    年方十四的赵贞兰，对父母说：“爹，娘，把女儿卖了吧。省着些吃，半斗米能吃好些天。”
- w4 [( s2 r/ `% w) X/ K3 P) J
+ k, a4 L2 f& H3 ^
    赵士朗和赵陈氏，都埋头沉默不语。
3 y* j; _5 v& p5 s) g; l+ n
, H7 \) }" ]. u0 j! x
, F, o: y6 ]. R3 |( F& Z$ W    赵贞兰挤出笑容：“横竖是死，把女儿卖到大户人家，便做丫鬟也能活下去。”


* L0 S5 {. Q# z- }# X    赵陈氏叹息道：“兰儿，这哪是什么大户家丁，分明是买卖妇人的牙侩。”

0 @7 U. M* T- d8 i
4 ?- `6 M! T6 U7 [$ M+ V    赵士朗咬牙道：“我赵家世代清白，便是举家饿死……”
: L) v: A9 F+ s# E
1 m' v" J( D/ o* P
# L0 b+ A! o. Z% W4 a    “爹爹，大弟已没了，二弟死不得，赵家还要他传香火，”赵贞兰恳求道，“爹，娘，你们就当给女儿留条活路，女儿也不想饿死啊。”
, z8 [1 Y( z$ ]8 f! |& T

    赵士朗扭头看向赵瀚，儿子正在昏迷当中，而且高烧不止，再不吃东西必死无疑。
4 G7 Y( [, i3 ?, H* J) [
' I6 x+ f- X+ v  a' T( \6 n
4 Q7 Z/ s3 v" o$ V' r' A/ W3 f    许久无言，赵士朗转身望着天际，闭眼流下两行浊泪，挥手道：“去吧。”
! j7 a' ~+ k7 r; x
$ |4 S& Q! {/ y2 y. ~  v! U
    赵陈氏含泪拉着女儿的手，带着哭腔说：“兰儿，娘为你梳洗。”

, g/ _; u' j* o7 q
    年仅六岁的小女儿赵贞芳，默默看着这一切，似乎什么都懂，又似乎什么都不懂。

5 S; ~" b* A: N4 N
2 U2 A4 U4 D3 x/ O8 B8 ?    北运河已枯得没法行船，母女俩小心滑进河道，河水洗净赵贞兰的脸庞，清秀而惹人怜爱，只是脸颊饿得稍微凹陷。
8 M: r/ u0 Q% B, O  X- R

    却听牙侩吼道：“不收了，不收了，义女已经收齐了。”

* M: ]' h/ g8 ?! n  t8 W
    赵陈氏猛然长舒一口气，终于不用卖女儿，可再想想全家吃食无着，又立即陷入悲伤苦恼当中。
; t& g2 W  J4 B

    赵贞兰走上前去，对牙侩说：“我识字。”
% z* ?+ W9 r2 N0 {; O$ B

0 {5 p! {( r( N  i6 s& O% b* l, a    牙侩头子闻言立即转身，盯着赵贞兰观察一阵，点头道：“倒也是个美人胚子。”

% Y' B; N* a; j0 r
    赵贞兰又说：“我爹是秀才，我祖上有人做官。”
. D% i: \2 p5 q( u1 E

+ G% e5 o. Y7 ?/ U. Y    “还是书香门第。”牙侩高兴起来。


    赵贞兰说道：“我值三斗米。”


    “嘿嘿，三斗米？这年月，便是官宦小姐，最多也只值一斗。”牙侩扔出两袋米，都是可装半斗的小袋子，一袋米大概能有五六斤。

" @# G! [) r4 B6 c! I, r
    赵贞兰没再讨价还价，她解开系袋的绳子，露出黄褐色的陈年老米，挤出笑容对母亲说：“娘，女儿走了，你跟爹爹要保重。”

) k/ B* M# ?8 k0 P. f
    “兰儿，你也要保重。”赵陈氏抹着眼泪说。
7 N4 U% B- n* G% l3 u
9 j  R# m0 D7 |: {. D& p
2 @& x! }2 a- M( T, @( E3 B    牙侩们带着少女离去，赵陈氏拖着两袋米去见丈夫。
8 L" J- V4 l# s% ]) j4 e, k

    六岁的赵贞芳，这才意识到什么，哭嚎道：“姐姐，姐姐，我要姐姐！”


    赵陈氏面带戚容，安抚小女儿道：“芳儿莫哭，姐姐去过好日子，姐姐是去过好日子的。”

9 h5 G2 D: b- _$ c1 n
) ], Y  b: i* M! G! \    “我要姐姐，我要姐姐！”赵贞芳还是哭个不停。
: a/ T, Y& y4 @: G3 \

    赵士朗看着地上的两袋米，又看向哭泣的小女儿，不禁悲从中来，蹲在地上呜咽痛哭。
9 @% i; F$ ?+ B$ l8 c6 u# ]9 C

    突然，赵陈氏拔出一把锈蚀菜刀，像护崽的老母鸡一样，恶狠狠吼道：“你们要作甚？滚，快滚！”
5 h' V8 C; _. s3 h1 e9 K% \/ Z4 f& |

: C3 _  j. U! e2 J- }% v    却是一群饥民，觊觎他们的两袋米，正虎视眈眈围过来。

" c3 L" {2 m) w
! V0 R; n! d) U  A" Y1 T    其他卖女换米的饥民，若无家人乡党护着，也多被附近饥民围住。真饿起来连人都吃，何况只是杀人抢米。

7 X3 ~$ p1 F0 \& Z" c
    赵士朗顾不得悲痛，抄起赶路的棍子，试图死保全家的救命粮。
9 G1 `( M) j+ P

$ l) j, k' S0 p! r) U' Q    “哒哒，哒哒哒……”


    一阵马蹄声传来，由远及近，骑马之人全都带着兵器。
# \! R  _  ?% d' E& g

    两万多饥民愣愣站在原地，马队很快奔至。一人皱眉问道：“不是说今天要施粥吗？”
, E; J! O1 _* K9 C
1 `+ ~7 `# |9 j5 ?8 _9 d3 v2 {
    无人回答。

6 b; `7 O! K" U- j
    那人翻身下马，抓起一个饥民问道：“施粥的在哪里？”

8 A# z7 W. G9 ]' Y5 b# a/ w( H( ]
    饥民惊恐回答：“已经完了。”
; x/ m7 k8 Q5 Q/ E4 {, f/ J/ r+ ^
7 _/ G3 N  J8 }$ |5 h5 ]
    “他娘的，这还没到晌午，怎么可能施完了？糊弄鬼呢！”那人大怒。


    另一个骑马者说：“大哥，咱不能白跑一趟，看苦哈哈身上还有没有油水。”

& f9 a: I3 H  P' s4 ^2 _
8 K/ I: _3 D( t2 A! V, M6 x0 f8 h* z5 ~    这些家伙是马匪，听说天津城外要施粥，立即骑马跑来抢粮食。

, ?/ c9 ~- a0 B" V8 v8 v
    他们不敢打进天津城，却有胆子在城外抢粮，反正驻扎天津的也是些孬兵。
( |1 O& c; A$ }; x5 N

    “什么味道？”
' N; ?" |: ]. r1 `& N! y" ~3 l5 Y
- J2 V& O8 @% j. y
    “那边有人煮粥！”

' @  @0 v) a' W( v& x' k* N
    几个马匪闻言冲过去，抢走饥民卖女得来的粮食。饥民们想要反抗，被马匪接连挥刀砍死。
. ]& q0 o9 [# }: v0 X: G

    又有马匪大喊：“谁还有粮，统统交出来！”

# _3 Y1 E5 ^- [5 S
, D7 r& j, l! S6 K  N3 i4 Y: z    “跑啊！”

* `4 ~8 H" D9 ]% {
    杀人见血，附近饥民惊慌逃命。


. g2 a) y1 `. [  V    离得远的，也不知发生何事，反正跟着一起逃准没错。不到片刻，恐惧迅速传播开来，两万多饥民稀里糊涂的一窝蜂逃窜。
4 u0 j  o8 P% Q0 H& [8 A
% I7 H7 [# {/ Y$ L3 s/ v
    马匪专盯身上有袋子的人，不管里面装着什么，反正先抢过来再说。
; P, w9 p3 T3 n2 j0 x
* K2 Q+ H& E; y* }/ V
    赵士朗背起昏迷发烧的儿子，自己拿起一袋米，让妻子拿一袋米，护着女儿惊慌逃跑。
& k4 K, A# b* U. A  u2 _
- R8 d1 s7 L. A! v/ ^$ K
2 l1 k& g; O% M. [& p    “啊！”
: v8 {5 B- q# S* P+ D9 G8 c

3 X& ?& ~: ^" v/ R    身后传来妻子的惨叫声，赵士朗连忙回头去看。


: e2 t6 u) X0 W    却见赵陈氏已经中刀倒地，粮食也被马匪抢走。他目眦欲裂，放下儿子，双眼通红道：“恶贼，我跟你们拼了！”

% t' X: ^8 H/ ?
+ ]! i5 B: j& A    赵陈氏忍痛呼喊：“当家的，不要管我，快逃，快逃！”
: H. d  n( J' O% j8 _
, M8 n' T# U& {7 O5 H
    两条腿跑不过四条腿，赵士朗知道难以幸免，他抄起木棍冲回去：“恶贼，纳命来！”


    马匪冷笑一声，抬脚把赵士朗踹倒。
' Z. u  r% X$ X4 G! R) T
1 n* L+ a! v7 W- l) X7 s
9 N- X5 T. Q, f$ {' @( @    赵士朗奋力爬起，马匪一刀劈下，接着又泄愤似的补几刀，赵士朗倒在血泊中不再动弹。
+ W4 u7 R* A- @4 y3 D

    “爹爹，爹爹！”
. P4 C6 L" t' L" Q, g) W4 F

    赵贞芳扑过来，使劲摇晃父亲的身体。
$ I5 |( y# w' D0 H

    “聒噪得很。”马匪举刀欲砍。

* v# Y+ O1 v) w% y. W& M1 `
; R& ]& n  `0 H; [# y) e    另一个马匪阻拦道：“老七，够了，小女娃也杀？抢东西要紧。”
+ q  r7 @, g. J0 v0 x  J# ~# p

    马匪这才收刀，抓起两袋米，系于马身继续杀人越货。


1 q1 J4 r+ b6 g3 v. K3 D    转眼间，两万多饥民逃散一空，只留下数百具尸体。

. Q# L8 h! D. P, W1 d
    有些是马匪杀的，更多则死于自相踩踏。还有些饥民，已饿得奄奄一息，实在没力气逃命，只躺在原地等着饿死。
# u; }9 j  Y' L& h1 u

+ q6 O) C2 v) J" |+ k    天津城北，有一座临时搭建的木桥。


    守桥官兵，全程目睹这一切，但没人愿意过来相救。


    非但如此，他们还举起刀剑，杀死任何试图过桥的饥民。无论饥民，还是马匪，对天津而言都是大患！


2 s' t* E' a  L1 L) O' f! d    赵贞芳的嗓子都哭哑了，可父母还是没有回应。她知道，爹娘是睡着了，一个月前，大哥也睡着了没有醒来。
7 Z- I+ b4 ~' _

8 L3 A" I6 ^% b9 V    小姑娘饿得发慌，茫然站在原地。
. @+ Z  x% l7 v
7 n" K* l9 C, ~. I  l: p; k
- ~# d7 b/ b$ d$ T" {5 n    不知过了多久，赵贞芳迈步走向附近的尸体。那里有火堆还未熄灭，残破的瓦罐里有粥，地上也撒了一些米粒。

4 {7 f1 F5 i. K7 Z* m4 A% j
    将沾着鲜血的米粒，小心刨进瓦罐。赵贞芳学着母亲的样子，收集几个瓦罐里的水，跪在那里等着煮粥喝。


- I+ y$ J" P; a2 F4 z9 E    也不知煮没煮熟，赵贞芳忍不得了，她一边含泪抽泣，一边咽着口水，用手将瓦罐捧出火堆。


! z/ d, z) I4 h) S2 u3 w, a    “啊！”
% G' Q0 N& B6 ?, p& l3 K

    小姑娘的双手都被烫起水泡，却忍痛没将瓦罐丢掉，而是小心翼翼放在地上。


  _2 _( c* j' z8 J) n& _4 B    然后，她愣在那里，转身看着爹娘，一直傻站到粥冷了都没回神。

% y% {/ A4 n! z4 R
    蓦地，赵贞芳突然捧起瓦罐，来到父母身边，摇着父亲的尸体说：“爹爹，不睡觉。快起来喝粥，喝了粥就不饿了。”
; X+ n, e$ Z1 T0 ^- x
" W6 j. w# }" g
    父亲没有回应。
  j& k! P( p- j8 e

    她又去摇动母亲的尸体：“娘，喝粥，喝粥就不饿了。娘，快起来喝粥啊……呜呜，哇哇哇……”


8 {& r% D0 ^8 d    一股巨大的恐惧袭来，小姑娘开始嚎啕大哭。
9 R( o- W# M# z3 a1 I
) S% R$ _, `9 H. }
" T3 y* {0 q0 N/ e    渐渐的，哭得累了，没力气了。


% J5 p) J  z1 c0 c3 O* j    “水，水，好渴……”

$ Z7 G5 K7 n1 h& i9 Q( ?! Y9 d7 Y
    小姑娘扭头一看，却是赵瀚在艰难说话。她抹掉眼泪，欣喜的冲过去：“二哥，二哥，快起来喝粥！”




5 {0 e8 q- A- H* v0 o# H9 H2 q

0 d$ D) P$ Q2 K1 J( I* _https://www.feimaoyun.com/s/nmgah8v8
: T5 t3 e0 P/ S
$ o/ |, w) ?* m+ ^
9 Q( C* f+ t9 l7 U密码666